Bagi masyarakat di permukaan bumi
belahan utara saat musim dingin tiba, dilangit malam akan tampak tiga
bintang terang menerangi langit. Mereka adalah Sirius, Procyon dan Betelgeuse. Bila kita mengamati ketiga bintang itu kemudian kita tarik
garis lurus dari bintang ke bintang ternyata ketiga bintang itu
membentuk sebuah bangun datar yaitu segitiga. Oleh masyarakat bumi
belahan utara Sirius, Proyon dan betelgeuse mendapat gelar sebagai
bintang segitiga musim dingin. Ketiga bintang terang yang
menjadi bintang segitiga musim dingin, sejatinya merupakan
bintang-bintang yang terletak pada rasi bintang yang berbeda dan saling
berjauhan. Sebutlah Sirius, Sirius berasal dari rasi bintang Canis Mayor
atau rasi anjing besar, Procyon berasal dari rasi bintang Canis Minor
atau rasi anjing kecil dan Betelgeuse berasal dari rasi bintang sang
pemburu atau rasi Orion. Jika kita mengamati kembali dan membandingkan
Sirius, Procyon dan Betelgeuse dengan bintang-bintang dalam anggota
bintang di masing-masing rasi bintang yang mereka miliki ternyata mereka
adalah bintang-bintang yang paling terang dalam rasi bintang nya dengan
kata lain penamaan bintang berdasarkan Penamaan Bayer maka Sirius, Procyon dan Betelgeuse memiliki awalan nama dengan alfabet yunani
“Alpha”.
Sirius si Alpha Canis Majoris
Selain menjadi bintang terang di rasi bintang Canis Mayor, sirius
ternyata juga memiliki gelar sebagai bintang paling terang di langit
malam dengan manitudo semu nya -1.46. Nama sirius diambil dari bahasa
yunani kuno “Seirios” yang artinya “yang menyala-nyala” atau “yang
mengagumkan”. Sirius dalam klasifikasi bintang harvard memiliki kelas
sebagai bintang kelas A dimana suhu permukaannya diperkirakan mencapai
7.500º hingga 10.000º kelvin jauh lebih panas dibandingkan suhu matahari
kita. Sirius adalah salah satu bintang tetangga dekat matahari kita
dengan jarak 8,6 tahun cahaya dari bumi kita.
Procyon si Alpha Canis Minoris
Menjadi bintang terang di antara bintang-bintang di rasi bintang Canis
Minor, Procyon merupakan bintang yang sedikit lebih dingin dibandingkan
sirius dengan suhu kisaran 6.000º hingga 7.500º Kelvin. Dengan kata lain
Procyon dalam klasifikasi bintang harvard memiliki kelas sebagai
bintang kelas F. Procyon terletak pada jarak 11,46 tahun cahaya dari
bumi kita dengan magnitudo semu 0,34 lebih redup ketimbang sirius.
Betelgeuse si Alpha Orionis
Bintang tertua sekaligus paling terang di rasi orion, nama betelgeuse
diambil dari bahasa arab “Yad al-Jauza'” yang artinya “tangan al-Jauza”.
Betelgeuse dalam klasifikasi bintang masuk dalam kelas M dan ia
merupakan bintang maha raksasa dengan warna merah. Dibandingkan dengan
matahari kita, betelgeuse 1000 kali lebih besar dari matahari kita dan
memiliki jarak dengan bumi kita mencapai 643 tahun cahaya.
