Atol merupakan salah satu bagian dari laut. Atol merupakan sekumpulan terumbu karang yang berbentuk melingkar atau mendekati melingkar menyerupai sebuah cincin yang mengelilingi sebuah laguna di dalamnya. Jadi atol ini bisa kita lihat sebagai sebuah cincin yang menyelimuti laguna. Keberadaan atol ini sendiri pada mulanya mengelilingi sebuah pulau vulkanik yang sudah mati atau tidak aktif lagi.
Proses Terbentuknya Atol
Terbentuknya atol sehingga menjadi sebuah cincin raksasa yang menyelimuti laguna pastinya melewati berbagai proses yang bisa dikatakan panjang dan membutuhkan waktu yang cukup lama hingga menjadi bentuk atol sempurna. Jadi, berikut ini merupakan beberapa point terbentuknya atol:
- Terumbu karang berada di sekitar pulau vulkanik
Terjadinya atol dimulai ketika ada terumbu karang yang berada di sekitar pulau vulkanik, baik jumlahnya sedikit maupun bargerombol cukup banyak. Biasanya terumbu karang berada di sekirat pulau vulkanik yang tidak beraktivitas lagi (gunung apinya).
- Terumbu karang tumbuh berkembang dan melingkari wilayah pulau vulkanik
Seperti yang kita ketahui bahwasanya terumbu karang merupakan sebuah makhluk hidup. Maka hal ini menandakan bahwa terumbu karang juga dapat tumbuh dan berkembang. karena berada di sekeliling pulau vulkanik maka bentuk perkembangan dari terumbu karang ini biasanya adalah melingkar karena mengikuti bentuk dari pulau vulkanik tersebut yang rata- rata bentuknya adalah melingkar.
- Pulau vulkanik menjadi tererosi dan lama-kelamaan menjadi sebuah laguna
Seiring dengan berjalannya waktu, pulau vulkanik yang sudah tidak aktif tersebut mengalami erosi karena berbagai faktor, salah satunya juga karena keberadaan terumbu karang yang ada di sekelilingnya. Sehingga gunung vulkanik lama- lama akan rendah dan bisa membentuk sebuah laguna yang menyerupai pulau datar atau bahkan cekungan yang membulat.
